Andrey Santos Siap Hadapi Idola Thiago Silva di Semifinal Piala Dunia Antarklub

Rasa hormat Andrey Santos kepada Thiago Silva memang tak diragukan. Namun saat Chelsea menghadapi Fluminense di semifinal Piala Dunia Antarklub, legenda The Blues itu hanyalah lawan yang harus ditaklukkan.

Thiago Silva menghabiskan empat musim bersama Chelsea, di mana ia menunjukkan kualitas luar biasanya di lini belakang. Bek tengah asal Brasil itu turut mengangkat tiga trofi, termasuk Liga Champions—gelar yang selama ini ia impikan—dan berhasil merebut hati para penggemar Chelsea.

Setelah meninggalkan Stamford Bridge musim panas lalu, Thiago kembali ke klub masa kecilnya, Fluminense. Kini, tim Brasil itu menjadi batu sandungan bagi pasukan Enzo Maresca dalam misi mereka menuju final Piala Dunia Antarklub.

Chelsea melangkah ke babak empat besar setelah mengalahkan Palmeiras, tim Brasil lainnya. Dalam laga tersebut, Andrey Santos mendapatkan kesempatan tampil sebagai starter untuk pertama kalinya bersama Chelsea dan tampil solid di lini tengah.

Apakah pemain berusia 21 tahun itu akan kembali mengisi starting XI saat menghadapi Fluminense masih belum pasti. Namun, Andrey sudah sangat menantikan pertandingan di MetLife Stadium, terutama karena akan bertemu kembali dengan Thiago Silva.

“Thiago Silva sangat penting bagi saya saat musim pertama saya di sini,” ujar Andrey dalam konferensi pers jelang laga.

“Ia sosok penting bagi Chelsea dan juga para fans. Tapi besok dia adalah lawan saya, jadi kami harus bekerja keras untuk menghadapinya.”

Meskipun Andrey mengidolakan Thiago, tidak ada ruang untuk kompromi di lapangan. Ia menegaskan bahwa Chelsea harus siap secara maksimal untuk menghadapi laga besar ini.

“Ini pertandingan besar melawan tim besar. Kami harus mempersiapkan diri dengan baik karena ini semifinal dan sangat penting bagi kami. Kami harus bekerja keras dan memastikan kami siap.”

Fluminense bukan lawan yang mudah. Klub Brasil itu belum terkalahkan sepanjang turnamen dan sukses menyingkirkan Inter Milan serta Al-Hilal untuk mencapai semifinal.

Karena itu, Andrey menegaskan bahwa Chelsea harus tampil lebih baik lagi jika ingin melangkah ke final.

“Piala Dunia Antarklub adalah turnamen penting bagi kami,” ujarnya. “Kami datang ke sini untuk menang di setiap kompetisi, tapi kami juga sadar harus terus berkembang. Kami akan menghadapi Fluminense langkah demi langkah.”